In Svizzera a piedi sulle antiche strade dei pellegrini

Il punto 0 è presso il portico meridionale della Cattedrale di Canterbury, in Inghilterra. L’arrivo è al colonnato di San Pietro in Vaticano. La Via Francigena era una delle tre grandi vie di pellegrinaggio che nel Medioevo attraversavano l’Europa e segue le 79 tappe del lungo viaggio da Roma alla sua sede episcopale che fu descritto dall’arcivescovo Sigerico quando lo intraprese nell’anno 990. L’itinerario si snoda da Nord a Sud nella parte occidentale della Svizzera per circa 200 chilometri tra Ballaigues, in Canton Vaud e il Colle del Gran San Bernardo in Canton Vallese.

**La tipica segnalazione gialla dei sentieri svizzeri. Con il numero 70 è indicata la Via Francigena** [Foto: ©SvizzerAmo]

È una bella esperienza percorrerla a piedi. È tecnicamente facile perché non presenta passaggi che richiedono attrezzature specifiche, inoltre è uno degli itinerari indicati su SvizzeraMobile (il portale del “traffico lento” dove sono indicati percorsi a piedi, in bici, cavallo, canoa, skate in tutta la Confederazione) ed è segnalato benissimo come Route 70 sui classici cartelli indicatori gialli che si trovano su tutti i sentieri svizzeri. Fisicamente è dura per il dislivello totale di oltre 6’300 metri da Nord a Sud (un po’ più facile in senso inverso: 5’000 metri) e la lunghezza media delle tappe di poco meno di 20 chilometri ma la fatica è ampiamente ripagata perché è un percorso altamente spettacolare per la varietà di paesaggi tra alte montagne e il lago; tra boschi e vigneti; tra gole selvagge e fiumi; tra possenti castelli e abbazie millenarie.

**La Via Francigena passa anche per l’antichissima Abbazia di Saint Maurice in Canton Vallese** [Foto: ©SvizzerAmo]

La Via Francigena entra in Svizzera dalla Francia dai monti dello Jura, scende verso Sud al Lago di Ginevra, lo costeggia passando Losanna, Vevey e Montreux, segue poi il corso del Rodano, passa l’antichissima abbazia di Saint-Maurice (la più antica al mondo ancora presidiata), e abbandona il fiume a Martigny per confondersi all’antica strada romana che saliva faticosamente il Gran San Bernardo per giungere ai 2’473 metri dell’Ospizio e lasciare il passo alla tratta italiana fino a Roma.

Svizzeramo ha già raccontato molti dei luoghi toccati dalla Via Francigena ma, se l’idea di percorrerla tutta vi solletica, è appena uscita (luglio 2020) la guida “La via Francigena svizzera – Dalla Francia all’Italia in undici tappe“, compilata da Monica Nanetti per l’editore Morellini. Il libro è pubblicato in comodo formato tascabile e racconta come affrontare l’itinerario, cosa vedere lungo il percorso e offre consigli pratici su dove fermarsi e tutte le informazioni necessarie per affrontare la Via Francigena. L’itinerario è descritto in direzione Nord-Sud e ha il suo punto di partenza in Francia a Pontarlier, ogni tappa è spiegata e c’è una cartina che mostra il percorso. C’è anche una sezione dedicata a chi vuole percorrere la Via Francigena in bicicletta.